Especial: La imagen y reputación de un escritor en internet (1): por qué tiene importancia.

Vivimos en un mundo en que internet está en todas partes. Así que es más que probable que buena parte de nuestros lectores potenciales busquen información sobre nosotros y nuestras obras en la red antes de ponerse a leer nuestros escritos. Y si lo que buscan no les gusta, las probabilidades de que ese potencial lector se convierta en un lector real disminuyen en picado.

Voy más allá. Aunque el lector potencial no haya hecho una búsqueda activa, si se mueve por las redes sociales, especialmente si está más o menos metido en este mundillo, puede que llegado el momento ni siquiera se moleste en tener en cuenta a ciertos autores debido a ciertos comportamientos y comentarios con los que se ha topado de forma más o menos casual en su día a día en dichas redes.

No es cuestión sólo de estar en todas partes, sino de estar donde se debe estar, cuando se debe estar y cuidando nuestras palabras. Especial énfasis pongo en eso último, porque es de todos sabido que un comentario inadecuado o mal planteado vuela mucho más rápido que un comentario políticamente correcto. Eso puede llevar a una popularidad repentina (que esa popularidad sea positiva es otro cantar) que se esfumará tan rápidamente como otro decida hacer un comentario similar o como la gente se harte. Pero a largo plazo daña tu reputación y, por tanto, te hace perder muchas papeletas.

En internet todo queda, tanto lo bueno como lo malo. Y no nos engañemos, se encontrará lo malo antes que lo bueno. Lo que es más, aunque el autor, en frío, se decida a borrar lo que ha escrito, es más que probable que esas palabras no desaparezcan. Y, con la competencia que hay en este mundillo, especialmente para los que estamos empezando, una mala reputación brilla y destaca... lo que no quiere decir que eso nos favorezca.

Seamos realistas, la gente no es racional a la hora de comprar libros. Hay demasiados y, aunque muchos de los componentes de la decisión sean racionales, muchos otros no lo son. Una parte de ese componente emocional tiene mucho que ver con el autor, más concretamente con su imagen. Dado que nadie puede conocer a todos los autores personalmente, la imagen que se percibe del mismo es la que presenta en internet.

Ese componente emocional e irracional que es la reputación del autor puede suponer una enorme ventaja o desventaja estratégica. No obstante, si la reputación es negativa supone mucha más desventaja que ventaja te otorga una reputación positiva.

Se trata de una cuestión muy fácil de entender, una asociación de valores subconsciente tan sencilla como: este autor me cae mal, el libro no me va a gustar. Si el autor me cae bien, es posible que el libro me guste. Pero me caen bien más autores de los que me caen mal, así que la ventaja de los que me caen bien sólo es respecto a los que no, pero no entre ellos (a no ser que uno me guste tanto y tenga una reputación tan brillante que destaque demasiado entre el resto... cosa muy poco común, por cierto).

Si para colmo dichos autores son relativamente desconocidos, y más si no tienen el amparo de una editorial que se encargue de presentarles de una determinada forma, la reputación en internet no es que sea crucial, sino que resulta imprescindible.

Pero diréis: “Algunos autores basan su imagen de marca en ser bordes y les va bien”. No lo niego. Es más, son la excepción que confirma la regla. Se podría dividir a todos los escritores en dos franjas: conocidos y desconocidos. Lo bueno de estar en la primera franja es que puedes forjarte la imagen que te de la gana: la gente ya se ha leído tus libros antes, lo que significa que tu forma de ser no afectará tanto a las ventas. Es lo que tiene que haya una experiencia de compra previa, bien del propio lector o de sus círculos sociales.

Por otro lado, la imagen asociada a valores negativos puede interesar a cierto tipo de públicos, que decidan comprar el libro precisamente porque el autor no es políticamente correcto. Eso también es cierto, pero hay que pensarlo por cabeza. Supongamos que la franja de personas que hace eso es de un 5% de los compradores. Pues bien, cuando estamos hablando de un público masivo (al que sólo pueden aspirar los autores conocidos y best sellers) ese 5% supondría una cantidad bastante aceptable. Por el contrario, para públicos más reducidos (y los que compran libros de autores noveles son un grupo muy reducido) un 5% no te supone ninguna ganancia, y tanto más si para ganarte a ese 5% has perdido al 95% restante en el proceso.

En definitiva: nuestra reputación en internet nos permite diferenciarnos y en un mercado tan saturado de oferta, una reputación negativa, a no ser que seas un best seller y te dirijas a un público muy específico, es contraproducente.

En la próxima entrada de este especial de reputación... Algunas cosas que no se deben hacer... con los bloggers.